La sepsis es causa grave de morbilidad y mortalidad en la población general. La prevención de la condición ha ganado terreno durante los últimos años porque la sepsis se ha hecho común y ha aumento su incidencia, la enfermedad tiene una alta tasa de fatalidad, y el cuidado de los pacientes afectados es extremadamente costoso. Las estatinas son potentes agentes hipolipemiantes que reducen el riesgo de acontecimientos cardiovasculares en pacientes con diabetes mellitus, enfermedad arterial coronaria, y otras formas de aterosclerosis. Aunque el mecanismo principal de su acción es la disminución del colesterol, las estatinas tienen varios efectos pleiotrópicos, incluyendo características antiinflamatorias, inmunomoduladoras, antioxidantes, antitrombóticas y estabilización del endotelio. La aterosclerosis y la sepsis comparten varias semejanzas patofisiológicas, incluyendo la desregulación inmune, creciente trombogénesis y la inflamación sistémica. La relación entre las estatinas y el riesgo de septicemia en pacientes con aterosclerosis es desconocida.

Investigadores canadienses realizaron un análisis poblacional a través de bases de datos administrativas de Ontario, Canadá, desde 1997 a 2002. Se identificaron a 141.487 mayores de 65 años que habían sido hospitalizados para un síndrome coronario agudo, un accidente cerebrovascular isquémico o una revascularización, y con vida por lo menos 3 meses después del alta. A 46.662 (33%) se les prescribió estatinas durante 90 días y 94.825 (el 67%) representaron a los controles (sin estatinas).

La incidencia de sepsis fue más baja en los pacientes que recibieron estatinas que en los controles (71.2 versus 88.0 eventos por 10.000 personas/año; riesgo de 0.81; IC del 95%, 0.72-0.91). Al ajustar para características demográficas, los factores de riesgo de septicemia, comorbilidades y atención médica dieron resultados similares (riesgo de 0.81; IC del 95%, 0.72-0.90). La asociación protectora de las estatinas en la sepsis persistió en los subgrupos de riesgo elevado, incluyendo pacientes con diabetes mellitus, insuficiencia renal crónica o historial de infecciones. También se observaron reducciones significativas de sepsis severa (riesgo de 0.83; IC del 95%0.70-0.97) y de sepsis fatal (0.75; 0.61-0.93). No existieron beneficios con otras clases de medicamentos (0.95; 0.75-1.22).

Las implicaciones finales, según los autores, serían que el uso de las estatinas en pacientes con aterosclerosis se asocia a un riesgo reducido de sepsis. La publicación también recomienda en esta área la realización de ensayos seleccionados al azar.