La colecistectomía electiva se ha incrementado dramáticamente después del uso extensivo de la colecistectomía laparóscopica. La mayoría de las colecistectomías se realizan en personas con cólico biliar no complicado, presentación más común de los cálculos biliares sintomáticos. Las complicaciones severas de la enfermedad vesicular, tales como colecistitis aguda, pancreatitis biliar aguda y colangitis aguda, son condiciones potencialmente peligrosas para la vida que requieren de cuidado hospitalario. La mayor aplicación de la colecistectomía electiva en pacientes con riesgo de complicaciones severas de cálculo biliar debería dar lugar a una incidencia más baja de tales complicaciones. Investigadores de la Universidad de Toronto, (Toronto, Canadá), intentaron determinar si el aumento de las colecistectomías electivas está asociado a una reducción de las complicaciones severas en la enfermedad de la vesícula biliar.

Los autores examinaron las tendencias de la patología biliar entre 1988 y 2000, usando un diseño longitudinal para determinar los efectos del aumento sobre las colecistectomía entre personas mayores de 18 años de la provincia de Ontario. También se evaluó la admisión hospitalaria debido a diverticulitis aguda, para observar las tendencias de las hospitalizaciones en las enfermedades abdominales agudas.

El valor anual ajustado de colecistectomía electiva cada 100.000 personas se incrementó a partir de 201.3 (IC del 95%, 197.0-205.8) en 1988-1990 a 260.8 (IC del 95%, 257.1- 264.5) en 1992-2000 (RR de 1.35; IC del 95% 1.32- 1.38, p < 0.001). Un alto número de colecistectomías electivas fueron realizadas durante 1991. En promedio, la tasa anual de cálculos biliares severos (colecistitis aguda, pancreatitis biliar aguda y colangitis aguda) declinó en un 10% (RR de 0.90; IC 95% 0.88- 0.91) para 1992-2000 con respecto a 1988-1991. Esta caída se debido exclusivamente a una reducción del 18% en la colecistitis aguda (RR de 0.82; C 95% 0.80-0.84).

Se concluye finalmente que el aumento del número de colecistectomías electivas ocurrido posterior a la introducción de la colecistectomía laparoscópica en 1991 estaría asociado a una reducción de la incidencia de cálculos biliares severos que a su vez sería atribuible a una reducción de colesistitis aguda.