La resonancia magnética, es un examen que permite una buena visión de los ganglios linfáticos y retroperitoneales, pero con baja sensibilidad para determinar si son metastásicos.

Un grupo de investigadores de Estados Unidos y Holanda, publicaron que un estudio en el que usaron nanopartículas linfotrópicas súper paramagnéticas, que son monocristales con un núcleo súper paramagnético de oxido de hierro y con un ávido tropismo por los ganglios, las que producen cambios detectables en las propiedades magnéticas perceptibles del examen de resonancia. Estos cambios consisten básicamente en la aparición de señales menos intensas, heterogéneas o zonas de señal disminuida en los ganglios afectados.

Para ello, estudiaron 40 pacientes del Hospital General de Massachussets y otros 40 en el centro Nujmegen de Holanda en los años 1999 y 2002. Todos ellos tenían cáncer prostático determinado por métodos tradicionales, en estadio T1, T2 o T3 antes de la intervención quirúrgica.

Con los resultados obtenidos al utilizar esta técnica, se pudo comprobar que los ganglios metastásicos se diagnosticaron eficientemente con este método. La sensibilidad diagnostica se aumento del 45.5% al 100% de los casos con una especificidad del 95,7%. Es así como, en ganglios de tamaño normal, se pudieron identificar metástasis de 2mm de diámetro, lo que es imposible por cualquier otro método no invasivo. Se considera un ganglio normal hasta un tamaño de 10mm de diámetro.

La exploración quirúrgica abierta o laparoscópica de los ganglios para la etapificación del cáncer de próstata, además de alargar y encarecer el proceso quirúrgico, tiene riesgos y es limitada. Esta limitación esta dada porque se exploran solamente los ganglios obturatrices y no los iliacos internos comunes.

Dado el éxito obtenido por este trabajo, los autores sugieren realizar mayores estudios clínicos prospectivos para validar este procedimiento diagnóstico, el cual presentaría beneficios de tipo económico y clínico para los pacientes.