El riesgo de asma infantil se incrementa en niños con otitis media recurrente. Esto puede estar asociado con constantes infecciones de las vías respiratorias, pero desconoce el efecto de la adenoidectomía, una operación frecuente durante la infancia. Por lo tanto, sería relevante evaluar el impacto de la extirpación de las adenoides en el desarrollo de atopia y en los cambios de la función respiratoria característicos del asma.

Petri. S. Mattila (Departamento de Otorrinolaringología del Hospital Central Universitario de Helsinki en Finlandia) y colaboradores, realizaron un estudio controlado aleatorio con 166 niños de 12-48 meses que habían sufrido otitis media recurrente o persistente, quienes fueron analizados por 3 años después de la aleatorización. Todos se asignaron a la inserción de tubos de timpanostomía, con o sin adenoidectomía. El resultado primario fue la broncoconstricción inducida por ejercicio evaluada por oscilometría de impulso. Los resultados secundarios fueron la inflamación bronquial evaluada por el óxido nítrico exhalado y la atopia por pruebas de punción cutánea. Durante los 36 meses de seguimiento se registraon los episodios de otitis media.

La adenoidectomía no influyó significativamente en la función pulmonar basal, en la broncoconstricción inducida por ejercicio, en la concentración de óxido nítrico exhalado, en el desarrollo de pruebas cutáneas positivas, o en el diagnóstico de asma. El procedimiento tampoco previno significativamente la otitis media. La otitis media recurrente (más de 4 episodios) durante el primer año se asoció con una anormal broncoconstricción inducida por ejercicio (R 6.62, IC del 95%: 1,27 a 34) y con una elevada concentración de óxido nítrico exhalado (R 3.26, IC del 95% 0,98 a 10,8), independientemente de la adenoidectomía.

En conclusión, la adenoidectomía no genera asma o alergia. Las infecciones recurrentes del tracto respiratorio durante la primera infancia se asocian con el riesgo de hiperreactividad bronquial.